Om ITUs satsing på emnekart og åpen kildekode

Åpen kildekode

Med åpen kildekode tar ITU.no del i det største, løst organiserte samarbeidsprosjektet i verden i dag, hvor tusenvis av personer og organisasjoner driver den teknologiske utviklingen av internettbaserte løsninger videre. Arbeidet koordineres av åpne standarder, og er et ønske om å dele innovasjon og nye løsninger, i stedet for å hegne om og utvikle proprietære løsninger.

Ideologisk sett har bevegelsen rundt åpen kildekode i flere tiår arbeidet etter en tese om at ingen kan eie informasjon, og videre at ingen er tjent med å holde informasjon og innovasjon tilbake. En nettverksbasert struktur der informasjon kan flyte fritt og bli testet mot åpne standarder og andre programmereres kritiske blikk, har vist seg å være en suksessrik modell for teknologisk innovasjon.

For nettstedet ITU.no betyr dette at alle kan få innsyn i de løsningene som er utviklet, og modifisere, forbedre og ta dem i bruk selv. Selvsagt gjelder dette også for utviklerne bak ITU.no. De kan også bruke løsninger som er utviklet av programmerere som arbeider med samme plattform. For de teknisk interesserte er ITU.no bygd opp med Linux i bunn, mens det er applikasjonsserveren ZOPE som er motoren i å generere nettsidene på basis av emnekartmotoren ZOPE Topic Map

Emnekart

Itu.no bruker den norskutviklete teknologien (og standarden) emnekart (Topic Maps) som underliggende struktur for organisasjon og framvisning av informasjon og relasjoner mellom ulike tema.

Kunnskap er vanskelig å organisere i et enkelt hierarki. Med emnekart kan man lage assosiasjoner mellom alle mulige deler av en vev, for slik å konstruere og synliggjøre komplekse sammenhenger mellom ulike deler av innholdet. Tidligere versjoner av ITU.no var strukturert slik at mye informasjon var isolert fra hverandre, og sammenhengene i materialet var vanskelige eller umulig å synliggjøre. Et emnekart er en underliggende abstrakt struktur som gjør det mulig å løfte fram sammenhenger i underliggende informasjon.

På ITU.no er det bygd opp en struktur som viser koplingene mellom personer, organisasjoner, prosjekter, rapporter og artikler. Denne strukturen gjenspeiler på mange måter det nettverket ITU er en node i, også i det virkelige liv. Ved å vise til de ulike rollene en person eller en organisasjon kan ha i forhold til f.eks. et prosjekt, løftes de sammenhengene prosjektet er innskrevet i tydeligere fram. Videre jobbes det med å etablere en tematisk relasjonell struktur som angir relevante veier inn i det faglige materialet på ITU.no

Direkte assosiasjoner

Emnekartstrukturen har innvirkning på menyen til høyre i skjermbildet, slik at menyen endrer seg alt etter hvilken artikkel leseren ser på og hvilke assosiasjoner artikkelen har. For eksempel vil et prosjekt være satt i en kontekst hvor det kan relateres til personer (prosjektledere, prosjektdeltakere, styringsgrupper), rapporter, papers, forskningsprogrammer og lignende. Følger man en link til en side om en person vil menyen på høyre side liste opp assosierte publikasjoner, prosjektdeltakelser, rolle i organisasjoner og så videre. Disse linkene er ikke vilkårlige, men direkte satt opp av redaksjonen på ITU.no ved at nye elementer på nettstedet blir assosiert direkte til andre relevante elementer.

Indirekte assosiasjoner - assosiasjonsmenyen

Emnekartstrukturen på ITU.no gir imidlertid flere muligheter. Programvaren som ligger i bunn og holder rede på emnekartstrukturen gjør at indirekte relaterte assosiasjoner til et element kan vises. Assosiasjonsmenyen hjelper deg til å finne innhold på ITU.no som er indirekte relatert til det innholdet du har valgt å se, og menyen i øverste høyre hjørne er en visualisering av denne muligheten. Si at en person assosieres som prosjektleder for et prosjekt, noe som gjøres av redaksjonen på nettstedet. Prosjektet har også fått tilordnet en rekke andre assosiasjoner, f.eks. innplassering i et forskningsprogram, som igjen har en koordinator. Personene prosjektleder og programkoordinator er altså relatert til hverandre via sine roller i forhold til prosjektet og assosiasjonsmenyen i høyre hjørne vil vise denne relasjonen. Er man inne på siden til prosjektlederen, vil navnet til programkoordinatoren ”sveve” med liten skrift ”bak” navnet til prosjektlederen og bak de direkte assosiasjonene.